【86】 2005.4.8〜10 春爛漫！桜満開！バルーンレースでお花見だ♪ （栃木県藤岡町〜総和町）
昨年の北海道キャラバンで見たバルーン競技。大きな熱気球が空に浮かぶ姿と、夜に行われる幻想的なライトアップ。今回、それが渡良瀬で開催されるとのことで、いつもの仲間たちと行ってきました。ちょうど開花の遅れた桜も満開で、お花見もできて大満足♪ 【レポ担当：ツマ】
4月8日（金）
柏に21時の待ち合わせでしたが、一部渋滞が激しく、「間に合わないかも」とのメールをＴｏｍｍｙさんに送ると、「こっちも仕事が終わらない」とのこと。安心してのんびりと車を走らせると、渋滞を抜けた後は思いのほか順調に進み、予定通りの21時に到着してしまいました(^^;)。
Ｔｏｍｍｙさんはやはり遅れて22時に合流し、渡良瀬に向けて出発します。明日の夜は夜桜宴会のためお風呂に入れそうにもなかったので、途中、30分ほど走った野田にある「湯食館」（大人500円／小人250円）でＴｏｍｍｙさんは入浴を済ませました。
23時過ぎにお風呂から上がってきたＴｏｍｍｙさんと運転を交代し、私は6時に目覚まし時計をセットしてお先に「おやすみなさ〜い」。
目的地の「渡良瀬運動公園」にはおよそ1時間で到着し、明日のお花見の場所を確保して1時半ころに就寝となったようです。
4月9日（土）
目覚まし時計が鳴る前に、バルーン競技のアナウンスや開始を告げる花火の音で起こされました。空は青く澄み渡り風も穏やかで、絶好のバルーン日和です。桜もちょうど満開で、お花見の方も楽しみだ〜♪
子どもたちはまだグッスリと眠っていたので、Ｔｏｍｍｙさんと2人で競技やバルーンの立ち上げを見学に行きました。初めてバルーンを膨らませるところを見ましたが、最初は扇風機で風を送り込んで、ある程度膨らませてからバーナーを焚き、熱気を入れ込んで立ち上げるんですね〜。
車に戻って子どもたちを起こし、朝食済ませて外に出ます。そろそろ熱気球の体験搭乗の時間です。早朝よりも少し風ができたので、早めに申し込んでしまおうという作戦です。前から3〜4番目の順番をゲット！係留飛行をするバルーンへ向かうと、あれ？あんまり高く飛んでいないなぁ・・・。係りの人に聞いてみると15ｍ程度だそうです。北海道で体験した時は30ｍでしたから、今回はその半分か・・・。
 乗れなかった・・・（泣） |
ところが！！ふわっと浮いた途端、グラッと気球は傾き、周囲のスタッフに緊張が走りました。そして急降下し、みんなが乗っているバスケットが地面に叩きつけられるように着陸。おお！怖〜い！！急に風が強くなってきたとのことで、パイロットの判断で中止に。・・・えっ？目の前で・・・中止？？がーん！子どもたちはガッカリ・・・。乗りたかったぁ〜！でも、あんなに揺れると怖いぃぃぃぃ〜！複雑な気持ちで会場を後にしました・・・。
会場内では桜祭りがバルーンレースと同時開催されているとのことでしたので、気を取り直してそちらに向かうとまだ準備中。あらら、まだ10時前だったのね。今日は早起きだったから時間の感覚がちょっとズレていました(^^;)。お寝坊していたおぎぱぱさんファミリーも起きてきたので、じゃあ、隣にあるちょっとした遊具のある広場で遊びましょ。
 アスレチックだよ！ |
 逆さまぁぁぁぁぁ！！ |
 見て、見て、高いでしょ！ |
 ＴＶデビュ〜♪ |
 カキ氷が美味しい♪ |
 紙芝居を見たよ |
 カブを引っ張れー！ |
 しーちゃん、パイロット？？ |
そろそろ12時近くになり、お花見＆ＢＢＱにしましょう〜。満開の桜の木々の下で、車と植栽に囲まれた格好の場所です。炭を熾してさあ、宴会だぁ〜。
今日はいつもの仲間のほかに、ＺｉＬ520の関係の集まりもあって大人数です。汗ばむくらいの暖かい天気のもと、昼間からビールをグイグイ、焼き鳥をムシャムシャ。最高のお花見ですね♪
ちょっと食べ過ぎ気味でお腹いっぱいになり、パパさんたちはキャンカー談義などに花を咲かせています。私は女の子たちを集め、クレープ作りを始めました。といっても、ホットケーキミックスを薄く溶いた「なんちゃってクレープ」ですけど（笑）。それでも子どもたちは、クレープ生地に生クリームやイチゴ、バナナを載せ、チョコレートをかけて楽しそうに作ってくれました。美味しかったかな？
いっぱい食べたら運動、運動！芝生の上にロープや縄跳びを置いてラインを作り、即席コートでドッジボール！！大きな子は女の子や小さな子たちを気遣いながら、みんなでワイワイと歓声を上げながら遊んでいました。
そうこうしているうちに日も傾き始め、だんだんと肌寒くなってきました。この後19時半から気球がライトアップする「バルーン・イリュージョン」があるので、その前に夕飯を済ませておかなければなりません。17時半を回ったところで各家庭、準備に取りかかりました。
辺りが夕闇に包まれると、灯りを点けて夜桜の中での宴会のスタートです！それぞれで料理を持ち寄っての宴会は、楽しくって、美味しくって、ダイエット中の身には大変だぁ〜（笑）。
さて、そろそろ19時半。会場のアナウンスも「バルーン・イリュージョン」の案内をしています。公園と道路を隔てる堤防に登り、上から全体を眺めます。打ち上げ花火の合図とともに、一斉にバルーンが灯され、幻想的な光景が眼前に広がります。ＢＧＭに合わせてバーナーが点滅され、北海道で見たものよりもちょっとオシャレな感じがします。ただ、敷地が狭いためか、バルーン同士が接近しすぎていてやや窮屈に見えました。
予定通り30分で終了。満車で混雑していた駐車場の車もどんどんと帰っていきます。車に戻り、子どもたちは車内で遊ばせ、さて、大人タイムです。空気が冷えてきて、風がとても冷たく感じましたので、辺りが落ち着いたころＳＴを張って2次会の始まりぃ〜！！
ＳＴ内は、風さえ遮られればそれほど寒くはありません。もう4月ですもんねぇ〜。これからがアウトドアには絶好の季節ですね！
イチゴのワインや、珍しいお菓子などを美味しくいただきながら、話も弾みお酒がどんどん進みます。明日、仕事を控えているＴｏｍｍｙさんは24時ころに車に戻りましたが、私は1時過ぎまでみなさんと楽しい時間を過ごさせていただきました♪
4月10日（日）
今朝もやっぱり会場のアナウンスに起こされ6時に起床。天気は曇っていましたが風の状態が良いようで、たくさんの気球が飛んでいき、なかなか壮観です。
 行ってきま〜す |
さて、これからどうしましょう？？のんびりと遊ぶために、ここからすぐ近くの「ネーブルパーク」に行くことにしました。昨年のＧＷに行ったときには雨交じりの天気だったのでイマイチ気分も乗りませんでしたが、今日はお天気バッチリです♪
まだ9時過ぎなので駐車場はガラガラ。第1駐車場のメインエントランスに近いところに車を停め、早速子どもたちと遊びに繰り出すと、こちらも桜は満開♪
ネーブルパークの楽しみの一つにポニー乗馬があります。ここのポニー乗馬はとても低価格なので、子どもたちにも何度も乗せてあげられます。今日はおもしろ自転車にも乗りたかったのですが、こちらはお休み中で、再開時期は未定と書いてありました。不定期に開催されているフリマも今日は予定されていたようですが、こちらもなぜか中止になってしまったようで残念。ポニー乗馬は10時からとなっていたので、それまで船の形をした遊具で遊びました。
10時になっても前回のＧＷの時と違い、ポニー乗馬の受付に人が並ぶこともなく、すんなり乗れてしまいましたが、子どもたちは1回で満足してしまったようです(^^;)。
気温はますます高くなり暑いくらいです。その後はポニー牧場を見学したり、道路を挟んだ向かい側に渡り、売店でアイスを買って芝生で食べたり、おたまじゃくしやアメンボを捕まえたり、アスレチックをしたり、地下迷路を探検したり、水遊びをしたりして、昼過ぎまで目一杯遊びました。
車に戻り、「天気がいいから外で食べた〜い」という子どもたちのリクエストで、焼きそばを作って裏手の草の上に座って食べました。
片づけをしてちょうど14時ごろに駐車場を出発。そのころには駐車場はとても混んでいて、空いているところを探す車がうろうろしていました。カーナビの指示に従ってＲ354から利根川を渡ってＲ16をひたすら南下します。バンクベッドで遊んでいた子どもたちはいつの間にか静かになって眠ってしまったようです。境大橋を渡るときにちょっと混みましたが、それ以外は順調で、国道沿いに咲く桜並木からときどき舞う桜吹雪の中を快適に走りました。（でもちょっと横風が強かったかな・・・）
八千代にあるショッピングセンター「フルルガーデン」にはちょうど2時間で到着。まだ子どもたちはぐっすり寝ていましたが、時間もあまりなかったのでかわいそうだけど起こして店内に向かいました。フルルではクレープを食べたり、ゲームコーナーで遊んだり、子供服を見たりしながら遊びました。
ゲームコーナーでビンゴのカードを無料配布していたので、それをゲット。17時半から始まりましたが、そのころ仕事を終えたＴｏｍｍｙさんと再び合流。ビンゴは4位までしか賞品がもらえないという厳しい条件でしたので、残念ながら・・・(T_T)。
フルルを後にして、車で10分くらいのところにある私のお気に入りのラーメン屋「ヨシベー」で夕食を食べて再び出発。順調に進み、19時45分に自宅に到着しました。
今年はたくさんの桜をいろいろなところで満喫できました。来年はどこで桜を見るのかな〜♪
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